В «Техниках наблюдателя» Джонатан Крэри осмысляет историю визуальной культуры и социальные проблемы Нового времени.
По его мысли, на смену классической модели зрения, символом которой в XVII-XVIII веках была камера-обскура, в начале XIX века приходят модели «субъективного видения», отделяющие образ от его внешнего референта и помещающие зрительный опыт в тело автономного наблюдателя.
Анализируя оптические устройства прошлого и их фантасмагорические эффекты, Крэри показывает, какие последствия повлекла за собой эта трансформация природы визуальности.
