Судьба философского наследия Иоганна Фридриха Гербарта в истории философии является образцовым примером превратностей и странностей историко-философского канона.
Гербарт, современник Шеллинга и Гегеля, ученик Фихте, является в нынешней истории философии малозаметной фигурой второго, а то и третьего плана, затерявшейся где-то за спинами своих именитых коллег. Но если не в философии, то, по меньшей мере, в педагогике Гербарт является неизменно актуальной фигурой: его труды современные отечественные историки педагогики называют «первым опытом научного построения педагогической теории».