Уильям Дж. Кауфман (William Kaufmann III, 1942-1994) - профессор физики университета в Сан-Диего, а также вел курс астрофизики в университете штата Индиана. У. Кауфман - автор восьми книг по астрономии, космологии и теории относительности. Он являлся  также директором Гриффитской обсерватории в Лос-Анджелесе и научным консультантом по программе полетов космических аппаратов «Викинг» на Марс.

У. Кауфман уделял  большое внимание популяризации научных знаний. Его лекции, посвященные современным проблемам астрономии и космическим исследованиям, вызывали  живой интерес широких кругов неспециалистов. Перу У. Кауфмана принадлежит ряд научно-популярных книг: «Звезды и туманности», «Галактики и квазары», «Планеты и луны», «Черные дыры и искривленное пространство-время».