Поражение при Аустерлице в 1805 году Австрийская империя восприняла как тяжёлое оскорбление, нанесённое французами, и было лишь вопросом времени, когда австрийцы решат свести с ними счёты.
В начале 1809 года армия эрцгерцога Карла вторглась в Баварию.
После нескольких локальных столкновений к югу от Дуная сильные французская и австрийская армии сошлись на поле боя под Экмюлем.
