Никос Казандзакис родился 18 февраля 1883 года на греческом острове Крит, в городе Ираклионе. В Афинском университете изучал юриспруденцию, затем отправился в Париж, где в Сорбонне заинтересовался философией и литературой.
Роман "Грек Зорба" (1943) сразу же поставил Казандзакиса в ряд крупнейших романистов мира.

Затем вышли романы "Христа распинают вновь" (1948), "Капитан Михалис. Свобода или смерть" (1950), "Последнее искушение Христа" (1951), "Святой Франциск" (1953) и автобиография "Отчет для Эль Греко" (1956). Умер Никос Казандзакис 26 октября 1957 года во Фрайбурге (Германия).