В своей книге «Основы веры и знания» Бакунин постулирует необходимость веры для обеспечения полноты жизни. Он полагает, что люди, лишённые веры, не могут увидеть подлинную глубину жизни, для них не существует ничего существенного, так как во всём, что окружает человека, есть частица Бога. Одной из основ жизни, по мнению Бакунина, является саморазумение. В основу своей философской концепции он полагает перефразированный тезис Декарта: «разумею, следовательно, есмь».
Отстаивая необходимость наличия у человека веры для полноты его жизни, Бакунин склоняется к позиции, что бытие Бога, религиозный опыт, нельзя доказать рациональными методами. Они могут быть использованы лишь для разъяснения оснований религиозного чувства человека, укрепляющего его веру. Сам же объект веры может быть познан единственным образом и не нуждается в рациональном обосновании.
Бакунин утверждает, что познающий человек необходимо должен быть и одновременно религиозным, обладать верой. Философ не отвергает науку, он считает, что эмпирический опыт необходим для познания мира. Но в силу ограниченности рационального ума, а также несовершенства чувственного познания, религиозное познание также необходимо. Качественной характеристикой познания мира у Бакунина выступает внимание. Для него это тот показатель, который отражает умственную способность человека объединить воспринимаемое органами чувств, рациональное осмысление и религиозный опыт. Чем более внимает человек, тем более целостна его картина мира, он видит в действительности связи различного рода, глубоко её понимает. С другой стороны, чем более рассеивается это восприятие, тем более человек склоняется к материализму, не может объяснить тех или иных явлений, теряет ощущение полноты и понятности мира. Из этого прямо следует, что при переходе от человека к животному и далее мировоззрение упрощается, смутность восприятия мира нарастает, и в конце концов, в чистой материи, наблюдается полный хаос, а не первооснование как утверждали материалисты. Таким образом, отвечая противоположному собственной философской концепции материализму, Бакунин постулирует, что такой взгляд на мир лишает мировоззрение человека ясности и упорядоченности.
