Книга дает представление о малоизученном жанре мемуарной прозы — литературном портрете, которым в творчестве русских и советских писателей достигает вершины своего развития.
На обширном материале — от литературы Древней Руси до современных мемуаристов — выявляются истоки жанра, характерные особенности его развития, определяется вклад выдающихся мастеров портретного жанра в историю искусства словесной живописи. Особое место уделяется искусству литературного портрета в творчестве А. М. Горького, анализу его воспоминаний о В. И. Ленине и Льве Толстом, продолжению и развитию его традиций в литературной мемуаристике советских писателей.
Книга рассчитана на литературоведов, историков культуры и на широкий круг читателей.
