Первые образцы тяжёлых самоходно-артиллерийских установок были созданы в Советском Союзе ещё до начала Второй мировой. Однако до их серийного производства дело тогда не дошло.
Реалии войны, появление в рядах гитлеровских Панцерваффе новых тяжёлых танков, заставили советских конструкторов вернуться к разработке тяжёлых самоходок.
Вооружённые мощными 152-мм орудиями, эти боевые машины стали наиболее грозным противотанковым средством Красной Армии.
Снаряд массой в полцентнера срывал с погона башню «Тигра», проламывал броню «Пантеры».
Именно за успехи в борьбе с немецким бронированным «зверинцем» советские солдаты и дали тяжёлым самоходкам уважительное прозвище «Зверобой».
