Предлагаемая книга состоит из одной возглавляющей ее (и дающей ей название) статьи порядочного размера и теоретического характера и примыкающих к ней двух с лишним десятков очерков или этюдов на историко-литературные, филологические и отчасти мемуарные темы.
Герои этих очерков — русские писатели от Пушкина и Гоголя до современных нам Л. Битова и Э. Кочергина, а также один европейский автор в окружении русских параллелей (Марсель Пруст). Но герои книги также и наши сильные филологи, о которых речь идет в третьем, персональном ее разделе. Русские писатели и отечественные филологи встречаются на страницах книги и составляют ее единый авторский мир.
