Создатель первого в истории европейской науки подлинно научного и философского труда по зоологии — «Естественной истории», в котором были описаны все известные к тому времени виды млекопитающих и птиц.
В десятом томе «Всеобщей и частной естественной истории» Жоржем Бюффоном продолжено описание различных видов животных. Этот том был последним из книг, переведенных И. И. Лепехиным, и на нем издание «Естественной истории» прекратилось.
