После того как в 1717 году Пётр Великий предпринял неудачную попытку военной экспедиции в районы, находящиеся к югу от Аральского моря, Россия и ханства Средней Азии не поддерживали тесных отношений, и чёткой границы между ними не существовало.
Но к середине XIX века в Российской империи стали всё громче звучать призывы взять под контроль Казахские степи.
Локальные перестрелки и мелкие стычки достигли своей кульминации, когда был взят Ташкент.
