Территория Северного Причерноморья и Поволжья издревле была зоной активных контактов населения. Большое влияние на происходившие в этом обширном регионе исторические процессы оказывало столкновение и взаимное перекрещивание интересов стран Востока и Запада. В разные периоды влияние Востока и Запада не было одинаковым. Особое значение во взаимоотношениях Востока и Запада этот регион приобрел в эпоху позднего средневековья. Именно поэтому сейчас исследователей прошлого привлекают проблемы взаимосвязей и взаимовлияний исторического и культурного развития региона в позднесредневековую эпоху.
В основу сборника легла часть докладов, прочитанных участниками Азовского семинара. Хронологически сборник охватывает период, оказавший огромное влияние на судьбы государств и народов Юго-Восточной Европы. Важнейшими процессами исторического развития в этом регионе были: итальянская колонизация, образование, расцвет и распад Золотой Орды, образование донского, запорожского и терского казачества и их взаимоотношения с Россией, Турцией, Польшей и Крымским ханством.
