Гапонов Владимир Алексеевич родился в 1948 г. в г. Брянске.
В 1966 г. после окончания школы поступил в Тамбовское авиационное техническое училище имени Ф. Э. Дзержинского, по окончании которого проходил службу в частях морской авиации Краснознаменного Тихоокеанского флота.
В 1975 г. поступил в Военную инженерную академию имени А. Ф. Можайского, которую окончил с отличием в 1979 г. и выбрал местом для дальнейшего прохождения службы — космодром Байконур, 1-е Научное Испытательное Управление.
За время службы на космодроме участвовал в отработке и подготовке космических средств по специальным, научным и пилотируемым программам, принимал непосредственное участие в подготовке и испытаниях космических средств на технических позициях космодрома Байконур по программам орбитальной станции «Салют-7», орбитальному комплексу «Мир», специальным и научным программам. Прошел путь от инженера-испытателя до заместителя начальника испытательного отдела.
После окончания службы в Вооруженных Силах продолжил работать в РКК «Энергия» имени С. П. Королева — в Космическом Испытательном Центре по подготовке космических средств на космодроме Байконур. Занимая различные должности, (от инженера до начальника отдела испытаний космических средств, принимал активное участие в решении вопросов организации создания технических комплексов подготовки космических средств и наземного испытательного оборудования, а также испытаний космических средств по пилотируемым программам (заключительный этап эксплуатации ОК «Мир», Международной космической станции, коммерческим и Федеральной космической программам.
Автор 19 научных трудов по актуальным проблемным вопросам испытаний и отработке космических средств.
За большой вклад в процесс отработки и испытаний космической техники награжден орденом и 10 медалями, удостоен почетных званий «Заслуженный испытатель космодрома Байконур» (1991 г.), «Заслуженный испытатель космической техники» (2003 г.), «Заслуженный специалист РКК «Энергия им. С. П. Королева» (2005 г.).
