Книга впервые была выпущена в свет в 1957 году издательством «Советская Россия». Называлась она тогда «Рождение книги».
Е. Л. Немировским написаны главы: «Рождение книги», «Истоки книгопечатания», «Великое изобретение», «Первые русские печатные книги», «Шрифт -язык книги», «Иллюстрация», «Каменная печать», «Книгопечатная машина», «Механические наборщики», «От гелиогравюры — к ракельной глубокой печати», «От переводных картинок — к офсетной печати», «Печать на пробой», «Книгу нужно одеть», «Фотографический набор», «Электронная полиграфия», а также заключительные разделы главы «Фотоаппарат приходит в типографию».
Б. С. Горбачевским написаны главы: «История бумажного листа», «Фотоаппарат приходит в типографию», «Фотоаппарат и иллюстрация», «Труды и дни советского книгопечатания», «Век синтетических материалов», «Издательская техника», «Электронные граверы», а также разделы «Наборные автоматы», «Со скоростью телеграммы», «Офсетные машины» и «Брайлевская печать».
