Илья Ефимович Репин (24.07 [5.08].1844, Чугуев, Российская империя — 29.09.1930, Куоккала, Финляндия) — русский живописец украинского происхождения, педагог, профессор, действительный член Императорской Академии художеств.
Уже с самого начала своего творческого пути, с 1870-х годов, Репин стал одной из ключевых фигур русского реализма. Художнику удалось решить задачу отражения в живописном произведении всего разнообразия окружающей жизни.
В своём творчестве он сумел охватить все стороны современности, затронуть темы, волнующие общественность, живо реагировал на злобу дня.
Репинскому художественному языку была свойственна пластичность, он воспринимал различные стилистические направления от испанских и голландских художников XVII века до Александра Иванова и современных французских импрессионистов.
Первые навыки в живописи приобрёл в школе военных топографов. В 1863 г. учился в рисовальной школе Общества поощрения художеств в Петербурге, в 1864 — 1871 гг. — в Академии художеств.
Под впечатлением путешествия по Волге Репин написал картину «Бурлаки на Волге» (1870 — 1873 гг.), которая сразу принесла ему известность.
В 1873 — 1876 гг. на средства Академии он продолжал оттачивать свой талант в Италии и во Франции.
В конце 70-х — 80-е гг. XIX в. живописец достигает вершины мастерства. Вернувшись в Россию, он сначала поселился в родном Чугуеве, затем в Москве, а в 1882 г. переехал в Петербург.
В 1878 г. Репин примкнул к группе передвижников. Основная тема его творчества в эти годы связана с жизнью российской деревни («Проводы новобранца», 1879 г.; «Крестный ход в Курской губернии», 1880 — 1883 гг.).
Позднее он обращается к теме революционной борьбы («Отказ от исповеди», 1879 — 1885 гг.; «Арест пропагандиста», 1880 — 1892 гг.; «Не ждали», 1884 — 1888 гг.). Тогда же Репин проявляет себя как блестящий портретист: им написаны портреты В.В. Стасова (1873 г.), М.П. Мусоргского, Н.И. Пирогова (оба 1881 г.), Л.Н. Толстого (1887 г.).
Кроме того, он создаёт свои лучшие исторические полотна: «Царевна Софья» (1879 г.), «Иван Грозный и сын его Иван» (1885 г.), «Запорожцы пишут письмо турецкому султану» (1878 — 1891 гг.).
В 90-х гг. Репин временно порвал с передвижниками, но к концу XIX в. вернулся на прежние позиции.
В 1893 г. он был избран действительным членом Академии художеств, в1894 — 1907 гг. преподавал там, а в 1898 — 1899 гг. занимал должность ректора.
Среди его учеников — известные живописцы И.Э. Грабарь и Б.М. Кустодиев.
С 1899 г. Илья Ефимович жил в своём имении «Пенаты» в Куоккале, вследствие чего в 1917г. оказался за рубежом — в Финляндии.
Несмотря на приглашения вернуться на родину, Репин, не одобрявший политики советской власти, так и не вернулся в СССР, передав при этом свои картины в дар России (большинство из них хранятся в Третьяковской галерее).
