Монография является первым трудом по истории мировой археологии на русском языке, объединившем все ее отрасли от первобытных времен до наших дней.
Развитие направлений показано в тесной связи с историей антропологии, искусствоведческими, филологическими и культурологическими аспектами. Большое внимание уделено биографиям и работам ведущих ученых, представлены конкретные научные школы, отражена логика их появления и развития. Развитие археологических идей рассмотрено не только в связи с социально-экономическими и политическими процессами, но и в конкретном историческом контексте — во взаимодействии сложившихся традиций и характеров личностей.
Наглядно представлена история археологического мышления: накопление и смена понятий, идей и теорий. Структура работы отражает конкуренцию различных течений, их связи, взаимодействие и роль в истории науки.
Этот курс лекций послужил основой для изданной в 2011 году книги «История археологической мысли» в 2-х томах (Изд-во Санкт-Петербургского университета; 2011).
