В середине I тысячелетия на обломках Западной Римской империи сложились «варварские» королевства.
С конца V века Франкским государством правила династия Меровингов, но мало-помалу их потеснил род Каролингов, в конечном итоге лишивший их даже номинальной власти.
В 768 году на франкский престол взошёл второй каролингский король — Карл Великий (742 − 814).
Унаследовав от отца обширные владения, Карл поставил своей целью воссоздать некогда рухнувшую Римскую империю.
