Автор предлагаемой вниманию книги, Е.П. Ковалевский, стал создателем нового литературного жанра — небольших научно-популярных очерков о различных странах и народах. Эти очерки сочетают в себе научность и точность данных с увлекательным изложением и легкостью стиля. Сочинение Е.П. Ковалевского «Странствователь по суше и морям» написано именно в этом жанре.
В книгу первую издания включено шесть очерков; книга вторая содержит пять рассказов. Все их объединяет одна тема: они являются путевыми заметками автора во время его путешествия по Азии. Волей судьбы Е. Ковалевский путешествовал большей частью по странам, малоизвестным и почти не доступным для европейцев XIX в. На страницах книги перед читателем встают колоритные картины Востока, со своими традициями и обычаями, так не похожими на европейские. Описания природы, географические и этнографические характеристики Средней Азии, сведения о политическом устройстве того или иного государства вплетены в канву увлекательного повествования.
Взгляд опытного путешественника и талантливого рассказчика подмечает характерные особенности и детали, которые придают живость и естественность его заметкам — то, что называется сегодня «эффектом присутствия». Действие происходит в Ташкенте, Коканде, Бухаре, Хиве, Тегеране и др.; сюжеты очерков, отражающие реальные события, отличаются многообразием. Произведения Е.П. Ковалевского во многом способствовали популяризации географических и этнографических знаний. Издание предназначено всем, кто интересуется историей Азии и ценителям хорошего слога.
