Авторы: Л.В. Ветчинникова, А.Ф. Титов, Т.Ю. Кузнецова.
В последние десятилетия во многих странах и регионах заметно обострилась проблема сохранения и восстановления генофонда редких и исчезающих видов растений, в том числе древесных. В их ряду особое место занимает карельская берёза Betula pendula var. carelica (Mercklin) Hämet-Ahti, получившая широкую известность благодаря уникальной, высокоценной узорчатой древесине.
К факторам антропогенной природы, вызывающим уменьшение численности карельской берёзы и сокращение её природных популяций, следует прежде всего отнести выборочные (зачастую незаконные) рубки, проводившиеся в течение длительного времени. В результате таких рубок многие природные популяции оказались представленными главным образом деревьями со слабо выраженной текстурой древесины или изменённой формой роста, сформированной порослевыми побегами вокруг пней, оставшихся от спиленных или срубленных деревьев.
Кроме того, характерные места обитания карельской берёзы (заброшенные пастбища, земли, ранее использовавшиеся в сельском хозяйстве, и т.п.) постепенно исчезают или подвергаются значительному изменению, что препятствует естественному появлению здесь карельской берёзы и вызывает смену пород.
Следствием наблюдаемых процессов в перспективе может стать полное исчезновение карельской берёзы в Карелии. По-видимому, такие процессы уже произошли в странах Западной Европы, например, в Дании, Германии и Чехии, где ещё в начале 20-го века росла карельская берёза.
