Сборник документов «М.П. Лазарев» содержит материалы о жизни и деятельности этого знаменитого русского учёного-мореплавателя и крупнейшего военно-морского деятеля.
Документы освещают научную работу М.П. Лазарева в области исследования Южного Ледовитого океана и открытия Антарктиды, деятельность его по укреплению Черноморского флота, превращённого им в один из лучших парусных флотов мира, а также по созданию особой школы воспитания и обучения офицеров и матросов, которая дала русскому флоту таких замечательных флотоводцев, как Нахимов, Корнилов, Бутаков и другие.
В первый том Сборника включены документы, характеризующие деятельность М.П. Лазарева за период с 1800 по 1831 гг.
Первый том Сборника в основном составлен из документальных материалов следующих фондов Центрального Государственного Архива Военно-Морского Флота СССР: Морского кадетского корпуса, Адмиралтейств-коллегий, Военной по флоту канцелярии, Инспекторского департамента Морского министерства, Департамента Морского министра, Канцелярии Морского министра, Канцелярии начальника Главного Морского штаба, Сборного фонда и других фондов, а также коллекции вахтенных журналов и клерских протоколов.
В Сборнике помещены важнейшие документы, отражающие политическую и историческую обстановку накануне и в ходе русско-турецкой войны 1828 —1829 гг., в которой М.П. Лазарев принимал активное участие в качестве начальника штаба эскадры, действовавшей в Средиземном море.
