В первой книге А.Ф. Лосева анализируются александрийский и восточный раннехристианский неоплатонизм, неоплатонизм латинского запада, эпоха синкретизма, падение и гибель античности, рабовладельческая формация, охарактеризовано тождество философии, эстетики и мифологии. Представлена деятельность известных философов исследуемого периода, а также обобщена эстетическая терминология.
