Эльгена Васильевна Молодякова (29.07.1937 года, п. Чёрное озеро, Ольский район, Магаданская область — 18.06.2016 года, Москва) — советский и российский историк, политолог и культуролог.
Доктор исторических наук, профессор. Заместитель директора Института востоковедения РАН. Один из авторов «Большой Российской энциклопедии».
В 1960 году окончила Институт восточных языков при МГУ им М.В. Ломоносова (ныне — ИСАА при МГУ) по специальности «Японский язык и литература»; до создания ИВЯ в качестве самостоятельного подразделения обучалась на Восточном отделении исторического факультета МГУ.
Работала переводчиком в КГБ СССР (1959 — 1961), Центральной комсомольской школе при ЦК ВЛКСМ (1961 — 1963), Исполкоме Советского общества Красного Креста (1963 — 1965).
С 1965 года в Институте востоковедения РАН (до 1992 года — ИВ АН СССР) в качестве аспиранта, младшего, старшего и ведущего научного сотрудника.
В 1973 году там же защитила кандидатскую диссертацию «Вопросы единого фронта в программных документах Коммунистической партии Японии в период 1950 — 1960-х гг.» (научный руководитель д.и.н., проф. Игорь Латышев), в 1992 году — докторскую диссертацию «Социальная и политическая роль профсоюзов в японском обществе».
С 2000 года — руководитель Центра японских исследований Института и главный редактор «ежегодника «Япония»» (2000 — 2013), с 2009 года — заместитель директора Института.
Главный редактор журнала «Знакомьтесь — Япония» (2008 — 2009) и электронного «Российского японоведческого журнала» (с 2010). Член редакционной коллегии журнала «Азия и Африка сегодня».
Профессор кафедры востоковедения МГИМО(У) (1995 — 2008). Член Учёного совета Государственного музея искусства народов Востока (с 2000), вице-президент Ассоциации японоведов России (с 2000), руководитель московского представительства Международного научного общества синто (с 2004).
Неоднократно бывала в научных командировках в Японии в качестве приглашённого профессора университетов Хосэй (Токио), Кэйо (Токио), Рицумэйкан (Киото), а также Японского фонда. Почётный доктор Ассоциации исследователей российского общества (2005).
Автор около 250 научных и популярных работ; ряд статей и одна книга опубликованы за рубежом на японском языке. Ведущий исследователь социальной и политической истории Японии после Второй мировой войны, а также традиционного культурно-религиозного цикла в жизни японцев.
Большинство работ до 1988 года, посвящённых внутриполитической деятельности Коммунистической партии Японии, по условиям времени издано под грифом «Для служебного пользования».
Главная тема исследований Молодяковой — модернизация Японии, понимаемая как единый и многоаспектный процесс, который продолжается с «реставрации Мэйдзи» до наших дней и захватывает все стороны жизни общества, включая трудовые отношения, религию, образование, быт.
В последнее время уделяет особое внимание концепциям «информационного общества» и «догоняющей модели развития» Автор обобщающих работ «Японское общество: книга перемен» (1996, в соавт.), «Мацури: традиционные праздники Японии» (2004, в соавт.), «История Японии: XX век» (2007, в соавт.), а также большого количества популярных очерков о традиционной и современной Японии, в основном опубликованных в журналах «Знакомьтесь — Япония» и «Япония сегодня».
В 2000-е годы Молодякова стала признанным лидером российского японоведения. Под её руководством написан и опубликован ряд коллективных монографий, включая «Япония второй половины XX века: проблемы и судьбы» (2003), «Россия и Япония: соседи в тысячелетии» (2004), «Портрет современного японского общества» (2006), «Япония, открытая миру» (2007), «Глобальные вызовы — японский ответ» (2008), «Внешняя политика Японии» (2008) (рец. Навлицкая Г.Б. // Восток. 2010. № 2), «Мировой кризис и Япония» (2009), а также все выпуски ежегодника «Япония» с 2000 года.
Автор статей в «Большой российской энциклопедии», энциклопедии «Япония от А до Я», энциклопедии синто «Боги, святилища, обряды Японии».
