«Мир, где вращается ученый, есть мир идей, а не событий.
Вот почему и жизнь ученого лучше всего обрисовывается на фоне исторического развития тех идей, которым он служит. Только таким путем и понимается вполне его роль и значение.
Так я и сделал здесь. Везде я говорил не только о Менделееве, но излагал и научные проблемы, над которыми он работал, в их исторической перспективе, иногда с точки зрения прошлого, иногда с точки зрения будущего».
