Автор книги Людмила Семёновна Орлова (1934-2017) родилась в Ленинграде, большую часть жизни прожила в Киеве.
Людмила Орлова вместе с мужем Александром Найденом, учёным, доктором искусствоведения, художником, поэтом, исследователем произведений народной культуры более пятидесяти лет собирали народную куклу. Им удалось собрать 20 кукол Архангельской области, более 20 кукол Ярославской области и множество кукол разных регионов Украины.
Первая часть книги посвящена ярославской кукле, «на фоне воспоминаний автора о жизни и быте рода Гребенщиковых-Качаловых из Ярославской области рассказывается об угасании традиции крестьянской тряпичной куклы во второй половине XX века. Вторая часть, посвященная северным куклам, написана под впечатлением автора о путешествиях по русскому Северу — почти нетронутым цивилизацией местам, во многом сохранившим древний народный быт, костюмы, обычаи, ремесла.
Книга написана на основе коллекции крестьянских кукол, собранной автором в течение пятидесяти лет. Кукла показана в тесной связи с природой и бытом людей, делавших ее, выделены основные признаки, характерные для крестьянских тряпичных кукол, дано описание их внутреннего строения и способов изготовления, представлены схемы, фотографии, рисунки».
Автор стремилась возродить интерес к народной кукле, а через неё интерес к духовным основам русской культуры.
