Князь Петр Андреевич Вяземский (1792–1878) вел записные книжки с 1813 г. до конца жизни; всего сохранилось 36 его книжек. С 1826 г. отдельные записи автор публиковал в журналах. В Полном собрании сочинений писателя, выходившем под редакцией С. Д. Шереметева в 1878—1888 гг., записные книжки заняли тома 8–10: в т. 8 помещены записи, публиковавшиеся самим автором («Старая записная книжка»), в т. 9 и 10 — все прочие — по автографам, но с изъятиями и ошибками. В 1929 г. была издана, под редакцией Л. Я. Гинзбург, «Старая записная книжка», в которую вошло около четверти всего материала, местами — в произвольной компоновке. После 1929 г. записные книжки Вяземского не переиздавались.
В издании серии записи Вяземского воспроизведены в их первоначальном виде, в каком они вносились в записные книжки. Это не переиздание «Старой записной книжки», а публикация подлинных записных книжек по архивным материалам, впервые воспроизводимых в систематическом виде.
В Рецензии Е. В. Пермякова настоящее издание сравнивается с изданием в серии «Русские дневники», подготовленным Д. П. Ивинским.
