Монография посвящена незаслуженно забытым страницам истории той упорной и яростной борьбы, которую вели в XVIII в. крестьяне востока страны с феодальным государством и церковью под лозунгами старообрядческого протеста.
Героями книги являются сибиряки и уральцы позапрошлого века, осмеливавшиеся противостоять аппарату насилия российского абсолютизма, церковно-полицейским акциям Синода и Тобольской консистории, специалистам заплечных увещеваний из Преображенского приказа и Тайной канцелярии.
Некоторые из этих схваток кончались победой крестьян и жителей заводских поселков. В работе исследуется борьба умеренного и радикального крыла урало-сибирского старообрядчества, история поселений алтайских «поляков» и бухтарминских «каменщиков», прослеживается нарастание противоречий между государством и церковью по вопросу о методах подавления идеологического противника.
