В течение четвертичного периода происходили значительные изменения климата Земли. Все континенты в северных широтах периодически покрывались ледниковыми щитами (всего за последние 3 миллиона лет произошло 4 крупных оледенения), а когда наступали тёплые периоды, освобождались ото льда. Кратковременные потепления наблюдались и во время ледниковых периодов, но в этом случае покровные льды на материках исчезали не полностью. Что же происходило в это время с растительным покровом? Его состояние можно восстановить по ископаемым остаткам как самих растений, так и рассеиваемым ими пыльце и спорам.
В книге кратко описывается история развития растительного покрова Европы, Азии, Африки за последние 150000 лет.
