Склонность к литературе была выражена у Прокофьева с раннего детства. С возрастом его литературные способности лишь укрепились, и свидетельством тому может быть его Автобиография, Дневник и обширная переписка. Делал Прокофьев и переводы стихов, которые получили высокую оценку Бальмонта и Игоря Северянина.
Также композитором было написано с десяток рассказов, некоторые из которых, к сожалению, сохранились лишь частично. Все рассказы были написаны в 1917-19 годах, часть — в Петербурге и во время длительных поездок по железной дороге на Кавказ, часть — в Транссибирском экспрессе, который вез Прокофьева целых 18 дней во Владивосток. Некоторые рассказы были написаны в Японии в период двухмесячного ожидания парохода в Америку, и, наконец, на самом корабле, плывущем в Америку, а также в Нью-Йорке.
Хронологически рассказы были написаны в период необычайного творческого подъема С. Прокофьева. Рассказы — не только отражение художественных идей Серебряного века, в них слышны и отзвуки ритмов прокофьевской музыки. В тот период им были созданы «Игрок» и «Любовь к трем апельсинам», Скифская сюита и «Семеро их», Классическая симфония и Третий фортепианный концерт.
Несмотря на тематическое разнообразие рассказов, от символически-сюрреалистической «Блуждающей башни» до сказочного «Гриба-поганки», нравственно-поучительного «Часовщика», любовного рассказа «Мерзкая собака» c неожиданной концовкой и посвящённой увлечённым меломанам «Преступной страсти», — всех их объединяет свойственная Прокофьеву тонкая наблюдательность, ясность мысли, лаконичность и простота стиля, а также легкая ирония, доходящая иной раз до сарказма. Отпечатано по машинописным копиям с черновиков композитора.
