Ратнер Вадим Александрович (1932–2002) — доктор биологических наук, профессор.
Вадим Александрович Ратнер — выдающийся ученый и педагог, известный специалист в области теории молекулярной эволюции и математической молекулярной генетики. Его работы относятся к широкому кругу проблем: генетическому языку; молекулярно-генетическим системам управления; математической популяционной и эволюционной генетике; генетическому комплементационному анализу; роли мобильных элементов в экспрессии, изменчивости и эволюции количественных признаков.
В. А. Ратнер родился 1 августа 1932 г. в Благовещенске-на-Амуре в семье врачей Ратнера Александра Израилевича и Кантор Валентины Михайловны. Казалось естественным, что Вадим, выросший в семье двух докторов медицинских наук, профессоров, окончивший школу с золотой медалью, поступает в Хабаровский медицинский институт. Однако после первого курса, в 1950 г., он решает бросить медицинский институт и поступает на физический факультет Ленинградского государственного университета. На пять лет Вадим Александрович сменил берег Амура на берега Невы.
После окончания в 1955 г. ЛГУ, где Вадим Александрович выполнил дипломную работу по физике полимеров под руководством известного в будущем молекулярного биофизика М. В. Волькенштейна, он возвращается в Хабаровск. Здесь он работает ассистентом кафедры физики Хабаровского педагогического института, а с 1956 по 1959 гг. — преподавателем кафедры физики Хабаровского института инженеров железнодорожного транспорта.
Приход В. А. Ратнера в генетику был продолжением оставившего замечательный след перехода физиков в биологию, которые с начала 1930-х гг. стали проявлять свой интерес к этой загадочной науке. Она привлекала их тем, что в генетике ясно просматривались принципы дискретности (законы Менделя), наводившие физиков, находившихся под впечатлением успехов квантовой механики, на соображения о том, что они могут сказать свое веское слово и при создании теоретических основ биологии. Достаточно напомнить о вкладе в генетику физиков М. Дельбрюка, Ф. Крика, а также о замечательной книге одного из создателей квантовой механики Э. Шредингера «What is Life? The Physical Aspect of the Living Cell», вышедшей в 1955 г. (на русском языке она вышла под названием «Что такое жизнь с точки зрения физика»), обратившего внимание физиков на нерешенные фундаментальные проблемы генетики и стимулировавшего их массовый переход в биологию. Как отмечают историки генетики, горячий интерес физиков того времени к проблемам молекулярной генетики был стимулирован в первую очередь знаменитой «Классической зеленой тетрадкой» — фундаментальной статьей Н. В. Тимофеева-Ресовского, К. Циммера и М. Дельбрюка, в которой были оценены размеры гена-мишени для действия радиации, суммированы представления о молекулярной физико-химической природе хромосом и генов.
Исследования В. А. Ратнера осуществлялись, преимущественно, в рамках трех основных направлений: теории молекулярно-генетических систем управления, теории молекулярной эволюции и теории структурно-функциональной организации генетических макромолекул.
