Первое издание книги опубликовано в Издательстве МГУ в двух томах. При подготовке к настоящему изданию оба тома сведены в один, а структура и изложение унифицированы. В книге тщательно отобран и кратко проанализирован тот материал, на примере которого наглядно проявляются закономерности развития математики. Необходимые изменения внесены в текст и список рекомендованной литературы.
Автор надеется, что указанные усовершенствования сделали книгу ещё более полезной делу идейного воспитания математиков-специалистов и повышению уровня их научной подготовки.
