В книге С.Л. Рубинштейн ставит цель наметить общий абрис психологической теории мышления. В её основе лежит принцип детерминизма в его диалектико-материалистической трактовке. По сути, автор продолжает и развивает в психолого-экспериментальном ключе теоретический анализ мышления, который ранее был представлен в его труде «Бытие и сознание».
Кроме того, Рубинштейн затрагивает вопросы о том, как соотносятся мышление и знание, какую роль в мыслительном процессе играет речевая формулировка задачи, и проводит психологический анализ самого процесса рассуждения.
Важной частью книги стал анализ итогов экспериментальных исследований мышления, которые автор проводил вместе с коллективом сотрудников сектора психологии Института философии АН СССР, а также с аспирантами и дипломантами философского факультета МГУ. Труд рассчитан на психологов, философов и педагогов, которые интересуются проблемами психологии.
