Большинство материалов, включённых в том, публикуется впервые.
Они извлечены из архивов известных фольклористов XIX — первой трети XX в. (П.В. Киреевского, братьев Б.М. и Ю.М. Соколовых, В.И. Симакова, Д.К. Зеленина и др.) или записаны в последние десятилетия участниками различных фольклорных и этнографических экспедиций.
Впервые увидят свет в полном виде тексты из знаменитого сборника Кирши Данилова, опубликованного доныне лишь со значительными купюрами.
Произведения обрядового фольклора сопровождаются описаниями семейных и календарных обрядов, в ходе которых они исполнялись.
