Настоящий учебник — обработка лекций, которые автор с 1898 г. читал разным слушателям, от университета до самодеятельных кружков. Рядом с преподаванием непрерывно шла все это время и исследовательская работа автора. И все-таки задача создания учебника оказалась крайне трудной и сложной. От древних драматургов дошла до нас лишь незначительная доля их пьес, зачастую далеко не лучших, да еще в виде поздних переделок, подчас искажавших подлинный замысел поэта. Свидетельства писателей древности о театре очень неполны, противоречивы и относятся по большей части ко времени, когда уже замирала жизнь когда-то блиставшего греческого театра; требуется особая осторожность при пользовании такими материалами.
