В Российской национальной библиотеке хранятся четыре древнеегипетские папируса X–IX вв. до н. э., происходящие из Фиванского некрополя. Два из них были подарены Б. Дроветти в 1827 г., по одному — А. С. Норовым (1850 г.) и П. Р. Багратионом (1858 г.). Между тем наиболее раннее поступление египетского письменного памятника — копии-офорта так называемого папируса Кадэ, изданного в 1805 г., — приходится на первые годы существования Отдела рукописей. Здесь также отложились любопытные материалы о двух неприобретенных собраниях: Авалова — Руадзе и французского врача Клот-бея. В последнем разделе речь идет о наиболее старых и ценных памятниках письменности христианства, иудаизма и ислама, поступивших в Библиотеку из Египта.
Иллюстрации дают представление о внешнем виде древних манускриптов: их форме и материале, на котором они написаны, системах письменности и алфавитах, изобразительном ряде, дополняющем содержание памятника.
Книга рассчитана на широкий круг читателей.
