По своему строению книга состоит из двух как бы дополняющих друг друга частей. Обширная первая глава посвящена типологическому описанию русских народных инструментов. Она вносит ясность в их классификацию, уточняет используемую терминологию, дает ясное представление о конструкции каждого инструмента, морфологических признаках его, истории возникновения и т. д.
Вторая и третья главы освещают историю русских народных инструментов в связи с развитием народной инструментальной музыки.
Здесь уже рассматриваются не отдельные типы инструментов, а преимущественно их ансамблевые и оркестровые объединения, являющиеся одной из характерных сторон русского инструментального исполнительства.