Как бы оригинален мыслитель ни был, он всегда имеет предшественников. Его идеи не составляют его исключительную собственность: они большей частью являются как дар предшествующих поколений.
Спиноза не исключается из общего правила: элементы его философской системы можно найти частью в мыслях еврейского народа, к которому он принадлежал, частью в сочинениях Декарта, которые так вдохновляли его: только построение принадлежит ему. А потому и законно и необходимо искать в трудах предшественников Спинозы материалов, послуживших созданию его философской доктрины; изучение характера Спинозы, его нравственной жизни, даст нам ключ к пониманию его философских построений.







