Летом 1937 года из Москвы в Америку через Северный Полюс стартовали три самолёта — в июне АНТ-25, пилотируемый В.П. Чкаловым, месяц спустя — экипаж М.М. Громова на такой же машине, а в августе — гигантский четырёхмоторный ДБ-А под командованием С.А. Леваневского.
Но если перелёты Чкалова и Громова стали настоящим триумфом СССР, то самолёт Леваневского пропал без вести — о причинах катастрофы спорят до сих пор, её место так и не обнаружено.
Что на самом деле произошло за Полярным кругом в августе 37-го? Правда ли, что рекордные перелёты по «Сталинскому маршруту» были не столько пропагандистской акцией, сколько испытаниями перспективной боевой техники?
Какая роль отводилась дальнему бомбардировщику ДБ-1, созданному на базе чкаловского АНТ-25, в будущей химической войне? Повлияла ли трагическая гибель Леваневского на судьбу ДБ-А, который на момент перелёта не имел себе равных по дальности, скорости и грузоподъёмности, но в конце концов проиграл в «гонке вооружений» ещё более совершенному тяжёлому бомбардировщику ТБ-7 (Пе-8)? И почему советская практика переделок рекордных самолётов в боевые и наоборот потерпела полное фиаско?
