Задачей книги является изложить историю зарождения и развития общественной помощи психически больным и учения о психических болезнях в нашей стране, изложить, как в борьбе старого, отмирающего с новым, нарождающимся в каждой экономической системе менялись практические потребности общества в отношении призрения психически больных и в связи с этим науке психиатрии предъявлялись требования разрешать новые вопросы.
Научный прогресс психиатрии и организация психиатрической помощи теснейшим образом связаны со всем экономическим и политическим состоянием общества. Поэтому и на научном, и на практическом состоянии психиатрии особенно ярко отражались моменты каждой исторической эпохи производственных отношений с ее закономерностями; также ярко сказывалась и борьба старого и нового при переходе в высшую форму развития. Эти моменты подчеркнуты в настоящей книге.
