Первая в отечественном ориентальном литературоведении; книга, дающая сравнительный анализ литературных систем в трех основных зонах средневекового Востока (арабо-мусульманской, индийско-юго-восточной, китайско-дальневосточной). Литературы Востока рассматриваются в контексте соответствующих культур, присущих им религиозных и философских представлений об Абсолюте, космосе и человеке. Сопоставление восточных учений о словесности — о творческом процессе, о восприятии художественного произведения читателем — позволяет выработать метаязык для сравнительного описания литератур.
В приложении даны переводы из восточных средневековых трактатов по поэтике, большинство которых публикуется впервые.
