В данном издании новый перевод сопровождается оригинальным текстом на тамили, а также пояснениями Раджагопалачари Чакраварти — соратника Махатмы Ганди и популяризатора индийской мудрости.
В качестве приложений в книгу вошли легенды о Тируваллюваре и его супруге Васуки, а также перекликающиеся со стихами «Тирукурала» фрагменты классических санскритских текстов. Как писал выдающийся гуманист ХХ века Альберт Швейцер, «во всей мировой литературе едва ли можно отыскать собрание афоризмов, равное этому по высокой мудрости».
«Тирукурал» является одной из самых древних и наиболее почитаемых книг тамилов, проживающих преимущественно на юге Индии и севере Шри-Ланки. Археологические раскопки свидетельствуют, что уже в начале III тысячелетия до н. э. в долине Инда существовала высокоразвитая земледельческая дравидская цивилизация с крупными городами, застроенными по регулярному плану кирпичными зданиями. В домах было по 5–9 комнат и, что особенно восхищает археологов, — душевые и туалетные комнаты с канализацией! (Не забывайте, что речь идет о постройках, которым почти 5000 лет; в европейских городах вплоть до позднего Средневековья нечистоты выливали из окон прямо на улицу.) Как современница Древнего Египта и Месопотамии эта цивилизация вела с ними оживленную торговлю и в течение многих веков удерживала морское господство в регионе Индийского океана. Были развиты многие виды ремесел: прядение, ткачество, гончарное и ювелирное дело, резьба по кости, металлургическое производство. Исследователи обнаружили также около трех тысяч памятников древней письменности, развитие которой впоследствии привело к созданию «Тирукурала».
