В книгу выдающегося русского писателя-народоведа С. В. Максимова (1831 — 1901) включены лучшие произведения из его книг.
Современники называли Максимова патриархом народоведения. Во время своих многочисленных этнографических экспедиций он вёл фольклорные записи — песен, сказок, легенд, обрядов, пословиц, поговорок.
В этнографических книгах Максимова фольклор присутствует в своей естественной среде обитания.
Все его книги фольклорные в точно такой же степени, как этнографические. Фольклор воссоздает внутреннюю жизнь народа, этнография — внешнюю. Они как душа и тело русского народа.
