Великий симфонист и оперный композитор Чайковский вошел в историю музыки и как реформатор балета. Три его произведения, созданные в этом жанре, оказали решающее воздействие на искусство хореографии. Начав эру нового, симфонического балета, они по праву заняли достойное место рядом с лучшими операми и симфониями XIX века,
Балеты Чайковского — яркий пример плодотворного взаимодействия театральной и инструментальной музыки —процесса, который протекал всегда разнообразно и сложно. Музыкальный театр и в первую очередь опера формировали классическую симфонию XVIII века, были той лабораторией, в которой готовились интонационные и формообразующие принципы симфонии. Более опосредованным и частным, было воздействие на симфонию балета или, точнее, танцевальной музыки (через равномерность и четкость акцентного ритмического пульса (свойственного танцу).
