Сапелкин Ефим Тарасович родился 2 сентября 1917 года в многодетной крестьянской семье села Афанасьевка, в которой воспитывались семеро детей: три сына — Ефим, Иван, Тимофей и четыре дочери — Домна, Марфа, Варвара, Мария.
В 1938 году Ефим Тарасович Сапелкин окончил в городе Острогожск Воронежской области курсы ветеринарных фельдшеров, долгое время работал в колхозе по этой специальности. Но, несмотря на уважаемую профессию, которую он выбрал под упорным влиянием старшего брата Тимофея, его все равно влекло и манило самодеятельное песенное творчество.
В этом же 1938 году, он впервые выступил публично на Всероссийском смотре художественной самодеятельности в Воронеже, где исполнил несколько старинных песен и задорных частушек в сопровождении двойной жалейки. Члены жюри и многочисленные слушатели высоко оценили его песенное мастерство, премировали путевкой в дом отдыха. Успех, конечно же, окрылил молодого исполнителя.
